الصفعه الصامته

بعد ثلاثة أسابيع من زفافنا، وضعت حماتي عقد إيجار أمامي ودعت سبعة وعشرين قريباً للاستهزاء ب شقتي الصغيرة ولم يتوقع أحد منهم أن المرأة الهادئة التي استهانوا بها ستفتح المصعد الخاص لشقة بنتهاوس كانت تمتلكها بالفعل!
الجزء الأول عقد الإيجار الذي كان في انتظاري بعد الزفاف
بعد ثلاثة أسابيع فقط من زفافنا، وضعت حماتي عقد إيجار على الطاولة، وأوضحت لي بكل هدوء أن البقاء تحت سقف منزل عائلتها هو امتياز يجب أن أدفع ثمنه.
كان المستند يحمل اسمي كمسأجرة.
وكانت الدفعة الشهرية المطلوبة هي 1800 دولار.
نظرتُ إلى الأوراق لبرهة طويلة قبل أن ألتفت بنظراتي نحو زوجي، ويد بيمبروك.
لم تبدُ عليه علامات المفاجأة.
في تلك اللحظة بالذات، أدركتُ أن هذا لم يكن قرار لورين بيمبروك بمفردها؛ بل كان ويد على علم بالأمر منذ البداية.
كنا نتناول وجبة الإفطار داخل منزل لورين الأنيق في حي باك باي الراقي في بوسطن، وهو منزل تاريخي جميل مليء بالأثاث الأثري، واللوحات العائلية، والغرف المنسقة بعناية فائقة لتبدو أقرب إلى صالة عرض منها إلى مكان يشعر فيه المرء بالدفء والاستقرار.
بعد زفافنا، شجعني ويد على الإقامة هناك لفترة من الوقت، مدعياً أن هذا سيساعدنا على التأقلم مع الحياة الزوجية بسهولة قبل أن نشتري مكاناً خاصاً بنا.
وقد وافقتُ لأنني وثقت به؛ أو على الأقل، وثقت بالرجل الحنون الذي أظهره لي أثناء فترة تعارفنا.
في ذلك الصباح، كانت لورين تجلس أمامي مرتديةً زياً أنيقاً بلون كريمي من تصميم أشهر دور الأزياء، وشعرها الأشقر الفضي مصفف بعناية فائقة. نقرت بخفة على العقد بأحد أظافرها المصقولة وقالت
هذا مجرد ترتيب عائلي عملي يا مارين. هذا المنزل ملك لعائلتنا منذ أجيال، وكل من يستمتع بالعيش هنا يجب أن يساهم في تغطية المصاريف.

خفضتُ عينيّ إلى العقد مرة أخرى وسألتها
تريدين مني أن أدفع إيجاراً لأعيش مع زوجي؟
ابتسمت لورين بصبر، وكأنها تعتقد أنني لم أفهم الأمر ببساطة
أنتِ لا تدفعين ل ويد، بل تساهمين في الصندوق الائتماني لعائلة بيمبروك.
تحرك ويد بارتباك في مقعده، لكنه ظل يتجنب النظر إليّ وقال
الأمر ليس بالمسألة الكبيرة يا مارين. أمي كان بإمكانها طلب مبلغ أكبر بكثير في هذا الحي. ثمانية عشر مئة دولار هو في الواقع سعر معقول جداً.
في تلك اللحظة، حلّ هدوء تام في أعماقي.
كان ويد يعلم أنني أعمل في مجال العقارات التجارية، لكنه لم يهتم يوماً بمعرفة طبيعة عملي الفعلي؛ فقد افترض أنني أشغل وظيفة إدارية مريحة ولكنها عادية في شركة تُدعى ألدن ميريديان جروب.
وكلما ذكرتُ له اجتماعاً مهماً، كان يشير إليه ب اجتماعاتكِ الصغيرة للعقارات.
وكلما تأخرتُ في العمل، كان يضحك ويقول إنني أهتم بالجداول الحسابية أكثر من اللازم.
لم يسألني قط عن مقدار ما أجنيه من مال.
ولم يسألني أبداً عما بنيته لنفسي.
لقد قرر ببساطة أنه